大念處經開宗明義:諸比丘!此是清淨眾生,度憂悲苦惱,成就聖道,體證涅槃的唯一道路,名曰四念住。這是佛弟子耳熟能詳的經文。四念住是三十七道品之首,也是八正道中正念之核心。先師妙境長老常常耳提面命弟子們說:做為佛弟子要調伏煩惱,得身心安住,乃至成就聖道,必須修習四念住。長老本身是非常重視修習止觀,辦佛學院講瑜伽師地論也是他老人家指導修習止觀的一片苦心孤旨。因此,法雲佛學院一開始就是學習四念住。自2000年以後又有機緣接觸到上座部緬甸馬哈希大師在美國的道場---如來禪中心(Tathagatha Meditation Center),學習上座部的內觀禪法。那時很幸運地,Sayadaw U Silanada喜戒禪師和Beelin Sayadaw比林禪師住持TMC,還有Sayadaw U Pandita長老班迪達也定期遠從緬甸來指導禪修。因為如來禪中心離我家長不遠,得人時地利之便,這些年也陸續參加其中心舉辦的禪修,對四念處的修行越來越能得力和受用。因此,也更加體會佛陀講大念處經的意趣和內涵。同時自己的生活和生命也在法中得到相當程度的依護和受用,真是感恩佛佗和許多善知識的教授教誡。
2008年,因緣際會我的諮商教授知道我的學佛背景和禪修經驗之後,很欣奮地問我:妳知不知道美國現在很流行的正念減壓課程(MBSR)和其發起人Dr。Jon KabatZinn?我說不知道!他一副很難相信的表情,讓我感到好生尷尬。因此,他很熱心把我推薦到師資訓練的課程。正巧當時還有三天就是下一梯次的課程要開始了,老師幫我連絡了BobStahl(負責北加州MBSR訓練的負責人),在受訓過程中我們必須參與學員的實習經驗,茲此記下了一些感人的故事給大家分享。
Stephine的故事
Stephine是位中年菲律賓裔的美國人,在第一堂課所有參加的學員都要自我介紹,並說明來參加這課程的原因。當Staphine介紹她自己時,我被她那低沉且細若游絲的聲音嚇一跳,我直覺她內心好似有千年的悲慟。她說她和先生認識二十六年,結婚二十三年,突然有一天她先生沒留半句話,人就走了不見了,從此了無因訊。這個晴天霹靂,她好像是一隻活生生的雞,突然背被丟入冷凍庫。日子過得了無生趣,每天無精打采過日子。看了家庭醫師醫半年還是,沒有進展,只好把她轉介過來。她很坦白地說:我也不知道這課程對她有效否?但她沒有其選擇,只好來試試了。這些話娓娓道來她的痛苦,當場聽了她的自述包括我在內有許多人都深表同情。我們沒有把握她還會不會再來上課?很驚訝地!她第二週又來了,課堂中她還是沉默的時刻多。但到第三週她開始發問問題了,很多人都投以驚奇和興奮的眼神,之後接下來的幾週上課,她像一般人一樣能和大家一起互動了。
到了課程要結束的最後一週,規定每個學員要心得報告,其中有一些進步學員的故事也很振奮人心。例如一位二十二歲如花似玉的西班牙姑娘名叫Jessica,當初來上課是因為怕看牙醫,每次去看牙醫就緊張得好像要窒息。八週上完了,她說現在雖然還是不太喜歡看牙醫,但比較不會緊張了;並且和同事以及家人的關係也改善了很多,她的笑靨也更加明亮了。另外一位男士名叫Jack,他因為運動受傷,關節和腿骨手術過幾次,而且經常會疼痛,有時痛得想把腿砍掉,因此心情很煩惱。不過,上完八週之後雖然腿還是會痛,但他心情比較不會被干擾,因此他說日子也好過多了。我們也很為他高興!
輪到Stephine講她的心得時是讓我們全場最震憾的一位,她說:我現在雖然是單親媽媽,但她很快樂。我們大家都睜大眼睛一副不敢相信的樣子,投以非常好奇的眼神和表情,怎麼啦,Why為什麼?她也知道我們的好奇與驚訝。因此,她娓娓道來她的故事和轉變。她是家中六個兄弟中唯一的女孩,不但是父母的千金,更是眾兄弟們的公主。她從小三千寵愛在一身,周遭的人只有討她的歡喜,給她想要的東西,但她不知道如何給別人,這種行為模式無意間一直伴隨她長大,也延續到她的婚姻。而先生也對她好,凡事百依百順她,卻忘了他的需要,最後他愛情乾枯了。沒有惡言相向,沒有留下隻字片語就走了。她想到自己這麼多年的無知和不體貼,她原諒了先生也原諒了自己。原諒先生忍受了這麼多年,原諒自己從小沒有學習到施予和關懷他人的無知。此時,她才真正瞭解自己的缺失,並且原諒先生的離去。她心中沒有怨對,真是不可思議!當場有些心理的專業人士也大呼不可思議(unbelievable),因為從心理諮商或治療師的角度來看,婚姻療傷期是與結婚年限成正比。結婚二十三年,能在短短八週收到這樣正向效果,簡直是太神奇了。我們有許多人感動得流淚了,一方面也為她高興。我的眼淚也不知不覺地訴漱漱流下來,內觀修行太不可思議了。此是痛苦的止息的最佳證明,Stephine澈底的了解到她的苦因苦果的緣起和因果關係。
當晚下課後我走出教室,望著一輪明夜高掛在空中,內心真是百感交集。自家佛教修行的寶藏,曾幾何時被忽視了;而今卻在西方社會給發揚光大,除了感到慚愧之外,深感這種自利利人的修行方法應該在大乘菩薩道的本土發揚光大。
感謝美國加州MBSR指導老師蔡淑英分享此文
延伸閱讀:
蔡淑英:淺談正念練習的好處與運用 (上)
蔡淑英:淺談正念練習的好處與運用 (下)
何謂正念?(當下,繁花盛開 /作者:喬.卡巴金博士 )